DIE ERZÄHLUNG VOM MÄÜSEKÖNIG UND SEINEN MINISTERN. 35 



nun sah , wie der Esel neben dem Hirsch herging , wollte er ihn fest- arab. 

 halten; dann sagte er aber: »halte ich den Esel fest, so fühlt der Hirsch 

 einen Reiz, mit ihm zu kämpfen, und ich kann sie dann nicht beide zu- 

 gleich in Ordnung halten ; ich will ihn lieber vom Hirsche wegjagen«. 

 Er schlug also den Esel mit einem Stock , den er in der Hand 

 hatte, und dieser lief fort. Als der Mann dann weiter ging, kam er 

 wieder, ging neben dem Hirsche her und redete ihn an ; wiederum ward 

 der Hirsch wild und fing an , mit ihm zu kämpfen. Der Mann wandte 

 sich zum zweiten Mal um, schlug den Esel und dieser lief fort. Dann 

 kehrte er noch drei Mal^) auf diese Weise wieder, und, so oft er kam, 

 schlug ihn der Mann. Da sagte der Esel endlich: »das Einzige, was 

 mich hindert, mit dem Hirsche zu reden, gegen ihn freundlich zu sein 

 und ihm meine Gedanken zu entdecken, ist dieser Mann, der ihn führt«. 

 Da fuhr er auf den Mann los und biss ihn heftig in den Rücken , so 

 dass er ihn nur mit grosser Mühe los ward. Als er nun seine Toll- 

 heit und Aufregung gesehn hatte, sprach er: »halte ich ihn fest, so bin 

 ich nicht sicher davor , dass er mir etwas schlimmes zufügt ; ich will 

 ihn lieber mit einem Zeichen versehn , um , wenn ich ihn mit seinem 

 Herrn ^) treffe, von diesem Schadenersatz zu verlangen«. Da zog er ein 

 Messer, das er bei sich trug, heraus und schnitt dem Esel damit die 

 Ohren ab. 



Der Esel aber kehrte nach der Wohnung seiner Herrschaft zurück, 

 und, was ihn von seinem Herrn traf, war noch schlimmer, als dass ihm 

 die Ohren abgeschnitten waren. Da dachte er und sprach : »meine Väter 

 sind wirklich auch schon auf diese Sache gekommen , fürchteten aber 

 schlimme Folgen davon und Hessen davon ab«. 



Der König sprach: »ich habe dies gehört, aber du darfst dich nicht 



1) ß: »mehr als 7 Mal« (s. den Syrer). 



2) Oder »Wärter«. 



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