DE l'homme. 4-7 



tiïifjuer, parmi les variétés de lespéce humaine, 

 sous le nom de race malaise. Ils nous paroissent être 

 un simple rameau détaché de la grande famille 

 hindoue caucasique, mélan[jé au sang mongol et 

 fixé sur les îles polynésiennes depuis leur éloigne- 

 ment du continent d'Asie ; car l'opinion des orien- 

 talistes les plus éclairés leur donne pour patrie pri- 

 mitive la Tartarie ou le royaume d'Ava. Disséminés 

 en un grand nombre de petits états , les Malais' qui 

 peuplèrent les grandes îles conservèrent sur les 

 unes les traditions de leurs ancêtres, ailleurs les 

 modifièrent ou les dénaturèrent, se créèrent de 

 nouvelles idées, et pratiquèrent des coutumes dif- 

 férentes. Tous cependant, quelle que soit la dis- 

 persion de leurs tribus, conservent une forme ty- 

 pique caractérisée et dans l'ensemble de leur orga- 

 nisation et dans leurs mœurs. Mais ces peuples, 

 qu'on a dit si faussement être répandus sur toutes 

 les îles du Grand-Océan, ne dépassèrent jamais les 

 îlesTidoriennes, les plus orientales des Moluques; 

 et quelques traces de leur fusion dans le Grand- 

 Océan se font remarquer seulement à la Nouvelle- 

 Guinée, où le commerce les a attirés dans ces der- 

 niers temps, et aux Philippines, où ils ont fondé 

 une petite colonie à Marigondo , sur les bords de la 

 grande baie de Manille (Ghamisso). Le rameau ma- 



' Consultez l'excellent tableau intitulé Mœurs et usages des habitants 

 de Timor, par Pe'ron et de Freycinet, t. IV, pag. i du Voyage de dé- 

 couvertes aux terres australes, seconde édition. 



