DE l'homme. 57 



légères modifications locales. Douce , harmonieuse , 

 et simpledans ses régies, la langue malaise est pleine 

 de tournures orientales, et emploie souvent le style 

 figuré. En recevant la religion des Arabes et leurs 

 sciences, les Malais adoptèrent les caractères de 

 leur alphabet et l'usage d'écrire de droite à gauche ; 

 tandis que les habitants de Sumatra , les Javanois .^ 

 et plusieurs autres peuples indiens , écrivent , 

 comme les Européens , de gauche à droite. 



2. DES OCÉANIENS'. 



La variété de l'espèce humaine que nous nom- 

 mons océanienne est remarquable par sa beauté, 

 relativement aux autres rameaux dont nous au- 

 rons à parler ensuite; c'est elle qui peuple la plus 

 grande partie des îles de FOcéanie proprement 

 dite, et que M. Bory de Saint-Vincent a nommée, 

 dans son ingénieux travail sur V Homme, race océa- 

 nique. Son histoire, dans l état actuel des choses, est 

 satisfaisante à tracer; car le long séjour des Euro- 

 péens sur plusieurs des îles de la mer du Sud , les 

 nombreux voyages entrepris dans le but de les ex- 

 plorer, les vocabulaires qu'on a dressés des mots 

 usités dans la langue de chacune d'elles, permet- 

 tent assurément de s'en former une idée plus nette 



' Mémoire lu à la société d'histoire ïiatureile de Paii? en no- 

 vembre 1825. 



