58 HISTOIRE NATURELLE 



et beaucouj3 plus précise. Quant à la migration de 

 ces insulaires delà source originelle, c'est là le point 

 le plus difficile à expliquer; mais les hypothèses 

 doivent se taire devant les faits: et puisque tout 

 nous prouve que le cachet hindou est imprimé sur 

 les hommes du rameau océanien, il seroit absurde 

 de chercher trop minutieusement à expliquer com- 

 ment ils se sont répandus sur ces terres séparées 

 par de grands espaces de mer, et sur-tout contre la 

 direction habituelle des vents régnants. Ce qu'on 

 pourroit dire pour ou contre sans preuves cer- 

 taines rentreroit dans le cas de ces nombreuses 

 conceptions plus ou moins ingénieuses qu'on peut 

 attaquer et défendre avec des armes à -peu -près 

 égales. 



La race océanienne se trouve occuper des îles 

 séparées les unes des autres par d'immenses dis- 

 tances , au milieu du Grand-Océan ; et son existence 

 est démontrée sur la plus grande partie des îles 

 placées au sud-est de la Polynésie et à l'est de l'Aus- 

 tralie. Les hommes de ce rameau, disséminés sur 

 les îles volcaniques ou madréporiques du tropique 

 du capricorne ou de la zone tempérée australe, ne 

 paroissent avoir envoyé dans l'hémisphère nord et 

 sous le tropique du Cancer qu'une seule colonie, 

 qui a peuplé les îles Sandwich. Les insulaires de cet 

 archipel en effet ont conservé avec une religieuse 

 fidélité la physionomie de leurs pères, tandis que 

 des hommes d'une autre race occupent évidemment 



