66 HISTOIRE NATURELLE 



souche de ces peuples, que nous verrons d'ailleurs 

 rattachés les uns aux autres par des liens de parenté 

 encore bien plus forts. 



Les deux sexes du rameau océanien se drapent 

 avec leurs légers vêtements de la manière la plus 

 gracieuse lorsque la température variable leur en 

 impose l'obligation. Souvent les femmes jettent sur 

 leurs épaules une large pièce d'étoffe, dont les plis 

 ondulent sur le corps et retracent le costume an- 

 tique. Les chefs seuls jouissent de la prérogative de 

 porter le tipouta, vêtement qui présente l'analogie 

 la plus remarquable avec le poncho des Araucanos 

 de l'Amérique du sud. Les Nouveaux-Zélandois, 

 placés en dehors des tropiques, ont senti le besoin 

 de vêtements plus appropriés aux rigueurs de leur 

 climat ; ils ont trouvé dans les fibres soyeuses du 

 pliormium une substance propre à remplir avanta- 

 geusement ce but, et leur industrie s'est tournée 

 vers la confection de nattes fines et serrées qu'ils 

 fabriquent avec des procédés très simples, mais 

 avec une grande habileté. Les manteaux dont ils 

 s'enveloppent sont plus épais et plus chauds que 

 les nattes, qu'ils roulent simplement autour du 

 corps, et qui descendent jusqu'à moitié des jambes; 

 et parfois cet ajustement chez les chefs est formé 

 de larges bandes de peau de chien cousues en- 

 semble, et dont le poil est en dehors. 



Tous les peuples de l'Océanie ont un goût à-peu- 

 près égal pour la parure. Ainsi les Taitiens, les 



