76 HISTOIRE NATURELLE 



des cercles sans fin, dont la sig^nification est entiè- 

 rement symbolique. 



Adonnés à la g^uerre comme toutes les tribus 

 dont les droits se trouvent renfermés dans la force, 

 la ruse, ou la trahison, ces peuples ont fabriqué 

 diverses armes, et n'ont jamais manqué de les em- 

 bellir par des reliefs sculptés avec soin. Mais on re- 

 marque que lare et la flèche n etoient usités que 

 chez très peu d'Océaniens Les armes principales, 

 et presque par-tout identiques dans les diverses 

 îles, sont les longues javelines en bois dur, les 

 casse-têtes sous diverses formes, les haches en ba- 

 salte ou en serpentine, et les frondes. Les instru- 

 ments d'utilité domestique sont é(jalement ana- 

 logues, et consistent par-tout en petits tabourets, 

 en vases de bois sculptés, en molettes de basalte 

 pour broyer le kava, en nattes tressées en paille, 

 etc., etc. 



Nous ne pouvons cependant nous dispenser de 

 rappeler un objet fort remarquable, qu'on ne voit 

 que chez les Sandwichiens. Il s'agit ici des casques 

 surmontés d'un cimier, ingénieusement fabriqués 

 en paille , et dont la forme est exactement calquée 



' Chez les Tnïtiens, par exemple, qui se servoient de flèches et de 

 lances, de casse-tétes, et de frondes en corde de coco pour lancer les 

 pierres. Aux Marquises une tête d'homme est sculptée sur le casse-tête. 

 Il en est de même à la Nouvelle-Zélande. Seulement il paroît que les 

 habitants des iles des Amis avoient reçu l'usage des flèches des îles 

 Fidjis, qui elles-mêmes l'avoient emprunté aux peuples noirs qui y 

 émigrèrent. Voyez La Rillardière, t. II, Tpafç. 108. 



