36 HISTOIRE NATURELLE 



fixée dans les mers qui sont renfermées dans l'in- 

 tervalle du soixantième au trente-cinquième degré 

 de latitude sud. Entre les tropiques, les récifs de 

 coraux, qui, par les riches couleurs des polypes 

 qui les habitent, ou les innombrables zoophytes 

 qui y pullulent , forment comme des parterres 

 sous -marins enchanteurs, sont habités par des 

 poissons revêtus des plus brillantes parures, et 

 dont l'éclat est vraiment fantastique : ce sont sur- 

 tout des girelles nombreuses , des chelmons , des 

 balistes, des serrans, des pomacentres, etc. ; tan- 

 dis que , sur ces mêmes récifs , que recouvre à ma- 

 rée basse très peu d'eau , nagent en rampant les 

 nombreuses tribus des murénophis et des ophi- 

 sures. Mais plus on s'engage dans les canaux étroits 

 et sans cesse réchauffés par le soleil équatorial, qui 

 séparent en tout sens les îles innombrables de la 

 Polynésie , plus le nombre des poissons augmente ; 

 et là seulement on observe certains genres ou cer- 

 taines espèces qui n'existent sur aucun autre point. 

 Le squale à ailerons noirs ne vit que dans les Mo- 

 luques et sur les côtes de la Nouvelle-Guinée : il 

 en est de même de quelques aleutères, du diacope 

 macolor, de quelques acanihures, de la lophie his- 

 trion, etc., etc. Dans toutes nos relâches, depuis 

 Oualan et le Port-Praslin jusqu'à Java, nous ob- 

 servâmes le nason licornet, des scombres , des pria- 

 canthes identiques , etc. 



La partie intertropicale dp FOcéanie est très 



