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3o HISTOIRE NATURELLE 



Irlande que par un grand tupinambis, dont la peau 

 sert à recouvrir les tamtam. D'après le récit de Ma- 

 riner, on ne peut se dispenser d'admettre que des 

 crocodiles , portés par des courants, n aient été vus 

 sur les îles Fidjis ; car les Habitants en ont consacré 

 le souvenir par une tradition orale qui paroît com- 

 plètement assurer ce fait. Les lézards et les scinques 

 sont d autant moins nombreux qu'on s'avance vers 

 Test. C'est ainsi que plusieurs espèces fort intéres- 

 santes s'arrêtent à Oaalan, tandis que toutes les 

 îles de rOcéanie ont indistinctement le joli petit 

 scinque à raies dorées et à queue azurée des Mo- 

 luques. Il en est de même des geckos : le lacerta 

 vittata^ par exemple, se trouve depuis Amboine 

 jusqu'à la Nouvelle - Irlande ; et à Taïti comme à 

 Borabora, on ne rencontre plus que l'hémidactyle 

 Enfin ces pytons de forme colossale des îles de la 

 Sonde se trouvent remplacés , même à la Nouvelle- 

 Guinée, par de longues couleuvres ' , dont la taille 

 diminue à mesure qu'on s'en éloigne; et c'est ainsi 

 que ces reptiles paroissent ne s'être pas introduits , 

 jusqu'à ce jour, au-delà de l'île de Rotouma, par 

 cent soixante -quinze degrés de longitude ouest. 

 Pour les batraciens, on n'en connoît aucun de 



de la mort d'un ennemi dangereux : ou bien environnent-ils sa dé- 

 pouille des hommages qu'arrache la peur chez des peuples super- 

 stitieux ? 



' Ce dernier fait ne se rapporte qu'à des observations recueillies 

 pendant notre court séjour dans cette contrée. 



