l6 HISTOIRE NATURELLE 



au premier examen \ Il resteroit à examiner l'île 

 de Juan-Fernandez; mais nous n'avons que peu de 

 données sur sa végétation, et il n'y auroit rien de 

 surprenant que cet ancien volcan ne partageât la 

 flore du continent dont il est très rapproché. Il y 

 a des plantes qui semblent faire le tour du globe 

 sous les zones qui leur conviennent ; et on peut citer 

 en ce genre le portulaca, que nous rencontrâmes 

 sur toutes les terres que nous avons visitées entre 

 les deux tropiques, dans le Grand-Océan comme 

 dans l'Atlantique \ 



La végétation indo-polynésienne se montre dans 

 toute sa splendeur sous la ligne équinoxiale: d'a- 

 bord imposante sur les îles de la Sonde , elle s'étend 

 progressivement sur les nombreuses possessions 

 malaises et tidoriennes, et étale toute sa pompe et 

 tout son luxe sur les Moluques orientales et sur la 

 terre des Papous. C'est là que des palmiers nom- 

 breux, des cycas, des fougères, prennent la forme 

 gracieuse et svelte de colonnes légères : leurs forêts 

 immenses se composent d'arbres de grande taille, 

 tels que les gatip (^inocarpus edulis)^ les arbres à 

 pain, les muscadiers, les spondias ; c'est dans leurs 

 profondeurs qu'on retrouve la patrie des plantes 

 nourricières des Océaniens, de longues lianes ar- 



' Le Val de Clyde, dans les montagnes Bleues, est revêtu de plantes 

 des genres tjpha, lythrum, plantago, samolus, etc., qui nous parurent 

 en tout ressembler aux espèces des marécages d'Europe. 



^ Consultez Humboldt, Géographie des plantes, in-8°, 1817. 



