DE l'homme. 9 



moulé sur un autre plus ancien. En remontant au 

 nord sous la ligne, les observations que nous avons 

 pu suivre à la Nouvelle-Guinée nous démontrent 

 que les montagnes d'Arfak sont composées de 

 roches primitives ; car les rivièresqui en descendent 

 coulent sur des galets de granité , tandis que les 

 terres assez élevées qui forment le littoral sur plus 

 de douze milles de largeur, ainsi que les îles de 

 Manasouary et Masmapy, qui sont à lentrée du 

 havre de Doréry, sont sans exception de calcaire 

 madréporique élevé de plus de cent cinquante 

 pieds au-dessus du niveau actuel des eaux. D'un 

 autre côté on sait d'une manière positive que les 

 îles de la Sonde, les Moluques, Timor même, mal- 

 gré l'opinion erronée de Pérou, sont de formation 

 primordiale • et que le calcaire saxigène ne s'offre 

 jamais que comme une ceinture extérieure, ce 

 dont les îles d'Amboine, de Bourou, de Géram, 

 offrent la preuve palpable. En franchissant par la 

 pensée la largeur entière de l'océan Pacifique , et 

 nous reportant sur la côte occidentale d'Amérique, 

 on y retrouvera de vastes surfaces couvertes de 

 testacés fossiles, en un mot un sol tertiaire élevé 

 de cent cinquante à deux cents pieds au-dessus du 

 niveau de la mer (à Payta, côte du Pérou); et ne 

 doit-on pas naturellement conclure que par des 

 causes quelconques, et que nous ne devons pas 

 rechercher ici, le dernier niveau de l'Océan étoit 

 à cette élévation, et haignoit alors la surface de la 



