DE l'homme. 5 



ont reçu une physionomie spéciale, un cachet qui 

 leur est propre, et leurs formes insolites semblent 

 éluder tous les principes de classification. Mais, à 

 mesure qu'on avance vers Féquateur, les êtres se 

 rattachent à ceux que produit TAsie ; et enfin sur la 

 partie intertropicale on en trouve un grand nombre 

 qui sont communs à la Nouvelle-Guinée comme 

 aux terres d'Arnheimet de Carpen tarie. L'opinion 

 qui admet que la Nouvelle-Hollande est sortie plus 

 récemment du sein des eaux est généralement 

 reçue ; et quoique Fintérieur soit pour nous couvert 

 dun voile mystérieux, ce qu'on connoît du littoral 

 lui donne le plus grand poids. 



Sans rajeunir de vieilles idées ou sans se perdre 

 en suppositions vagues et hypothétiques, on ne 

 peut, en jetant un large coup d'œii sur Fensemble 

 de ces terres, se dispenser de remarquer que toutes 

 les îles qui forment le chaînon depuis la Nouvelle- 

 Guinée jusqu'au sud de la Nouvelle-Zélande sem- 

 blent être les bords de Fancien continent Austra- 

 lique déchiré ; car aujourd'hui les nombreux canaux 

 qui isolent ces archipels sont encombrés de bancs 

 à fleur d'eau, de plateaux de récifs ou de rochers 

 épars , qui forment de cette partie de l'Océan une 

 mer semée d'écueils. 



Si nous examinons la partie orientale de FAus- 



jNouvelle-Holiande : quelques uns écrivent Australasie. Par Tasmanie 

 on indique la terre de Diëmen, découverte eu 1642 par AbelTasman,, 

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