4 HISTOIRE NATURELLE 



le morcellement du continent américain sous le 

 tropique du Cancer, et même en Europe, plus au 

 nord , entre la Méditerranée et la mer Rouge. 

 L'isthme de Suez en effet correspond à l'isthme de 

 Panama; et le Cap-York, dans le détroit de Torrès, 

 est sans doute le prolongement d'un hras de terre 

 t[ui unissoit la Nouvelle-Guinée à la Nouvelle-Hol- 

 lande, et que les vagues ont hrisé. Enfin les trois 

 extrémités des masses de terre dans l'hémisphère 

 austral offrent une grande similitude. Le cap de 

 Diémen devoit être le promontoire sud de l'Asie, 

 comme les caps de Bonne-Espérance et de Horn se 

 trouvent terminer aujourd'hui l'Afrique et TAmé- 

 rique. Le détroit de Bass est l'analogue de celui de 

 Magellan; et le hanc des Aiguilles, à l'extrémité du 

 cap de Bonne-Espérance, annonce que des terres 

 affaissées s'y élevoient, et ont pu en être isolées par 

 un détroit, ou qu'elles ont disparu dans la cata- 

 strophe qui a morcelé les extrémités méridionales 

 de l'Afrique et de l'Amérique. 



La Nouvelle-Hollande, qui dans cette hypothèse 

 fbrmeroit la partie méridionale des vastes contrées 

 de l'Asie, en diffère complètement par ses produc- 

 tions, de même que les pays des Cafres, des Hot- 

 tentots, et les terres magellaniques, diffèrent des 

 continents dont ils sont les prolongements. Cepen- 

 dant les animaux ou les végétaux de l'Australie ' 



^ Ce nom est adopté pnr beaucoup de ge'o{^raplies pour désigner la 



