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 " qu'ils conservent pour les corps des morts pen- 

 « dant un assez lon^^ espace de temps, peuvent 

 u avoir reçu dans rori.crine cet usage qui se rap- 

 « proche beaucoup de ceux des Egyptiens ; car il 

 « est fort probable qu'ils sont origi naires de la partie 

 «méridionale de l'Inde, où la doctrine de la mé- 

 't tempsycose étoit établie depuis un temps immé- 

 u morial, bien avant que Pythagore en eût puisé la 

 u doctrine dans les conversations qu'il eut avec les 

 u anciens brachmanes. » {Histoire despeuples sauvages.^ 

 Les divers rites religieux des Océaniens ont long- 

 temps été un sujet de doutes et d'erreurs pour ceux 

 qui cher choient à les approfondir. Ce qu'on en 

 savoit étoit si vague que jusqu'à ce jour il n'étoit 

 pas possible d'en présenter une idée bien nette, et 

 nous sommes certainement loin encore de connoître 

 la filiation de leur croyance; il est même probable 

 que les fréquentes communications qu'ils ont ac- 

 tuellement avec les Européens leur feront perdre 

 bientôt la tradition de la plupart de leurs opinions 

 et des sources d'où elles découlent. Aussi nous ne 

 chercherons point à entrer dans de grands détails 

 à ce sujet. v 



Les Nouveaux-Zélandois sont les insulaires qui 

 ont le mieux conservé les traces de Fantique religion 

 du législateur indien Menou , qui consacra les trois 

 principes de Brahmay de Cliiven, et de JViclienou, 

 Les sculptures qui ornent les pirogues des chefs 

 principaux ou les palissades de Vhippali repré- 



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