86 HISTOIRE NATURELLE 



11 seroit trop long de rechercher les rapports 

 d'analogie qui existent sur les devoirs à rendre aux 

 morts, comme type caractéristique des Océaniens. 

 Leurs prêtres, leurs sacrifices, leurs cérémonies 

 funèbres, leurs tombeaux, les arbres de deuil, an- 

 noncent une croyance commune. La poésie même 

 de ces peuples, semblable à leur langue, qui ne 

 varie que par l'introduction fréquente de mots 

 nouveaux; leur poésie, unie à une musique dans 

 l'enfance, mais composée de mesures lentes, de 

 sons graves, attestent une civilisation régulière et 

 une méditation bien entendue du but primitif et 

 religieux de ces deux arts. 



Leur langue, bien que simple en apparence, est 

 riche en tournures orientales; et les règles de leur 

 grammaire, généralement analogues d'après celles 

 que nous connoissons diffèrent singulièrement 

 du malais pur, dont le génie est opposé \ Tous 



' A Grammar and Vocahulary of the language of New-Zealand , 

 I vol. in-i2, 23o pages, 1820. 



Grammaire des îles Tonga, à la fin du tome H de la Relation de 

 Mariner^ par Martin, e'dit. orig., 2 vol. in-8°. 



Tahetian Grammar, publiée à Taïti en 1 828 par les missionnaires. 



^ Nous avions écrit ceci bien avant d'avoir connu l'opinion des 

 missionnaires américains qui sont fixés dans plusieurs des îles océa- 

 niennes, et qui disent: «Il has been a theory, in which geographers 

 « and pliilologists have universally concurred, that the Malayan and 

 « Polynesian languages were from the same stock, or rather that the 

 « latter was only a branch of the former. The investigations of the 

 « missionaries have shown this theory to have no foundation in fact , 

 « and that few languages are more diverse in îheir radical prin- 



