94 HISTOIRE NATURELLE 



n'aperçûmes que de légères nuances dans la phy- 

 sionomie générale et les habitudes des insulaires 

 de chaque groupe d'îles, qui , comparés les uns aux 

 autres , présentoient tous les rapports les plus évi- 

 dents. Lorsque dans notre traversée de la Nouvelle- 

 Zélande à Téquateur nous eûmes laissé derrière 

 nous et par conséquent au sud Fîle de Rotouma, 

 où nous observâmes les derniers Océaniens, nous 

 remontâmes au nord en suivant une ligne oblique 

 sous les soixante-quatorzième et soixante-douzième 

 méridiens. Après avoir atteint les îles du Grand- 

 Gocal et Saint-Augustin, nous ne cessâmes plus 

 ensuite d'avoir en vue les chaînes d'îles basses et à 

 peine élevées au-dessus de la mer de Gilbert, de 

 Marshall, de Mulgrave. Chaque jour nous com- 

 muniquâmes avec les naturels qui les habitent, et 

 dont la pauvreté nous attesta le peu de ressources 

 de ces récifs, et combien l'industrie des habitants 

 devoit suppléer aux privations diverses qui tour- 

 mentent leur existence. 



Le I 5 mai 1824 des pirogues que montoient des 

 naturels de l'île de Kingsmill, vue en 1799 par le 

 Nautilus, vinrent communiquer avec la corvette 

 la Coquille. Ces hommes étoient d'une taille assez 

 élevée, quoique ayant des membres grêles ; la cou- 

 leur de leur peau étoit d'un jaune cuivré assez 

 foncé, et différoit par cette teinte du jaune-clair 

 des Garolins de l'ouest. Leurs pirogues étoient faites 

 sur le même modèle que les pros; mais le manque 



