100 ' HISTOIRE NATURELLE 



• De même que tous les insulaires qui vivent sur 

 les terres placées entre les tropiques , les Mongols- 

 Pélagiens ne portent pour tout vêtement qu'une 

 étroite bande d'étoffe qui leur ceint le corps , ou 

 parfois ils jettent sur les épaules deux morceaux 

 de nattes tissées cousues aux deux bouts, mais non 

 au milieu où ils passent la tête : ce qui constitue le 

 véritable poncho des Araucanos ; et nous dirons en 

 passant, d'ailleurs, que d'autres traits de ressem- 

 blance ont même fait présumer à quelques auteurs 

 que les peuples du Chili dont nous parlons déri- 

 voient de la même source. On sait du reste que 

 plusieurs savants s'accordent à dire que des Mon- 

 gols ont également peuplé une grande portion de 

 l'Amérique Quoi qu'il en soit, une autre partie de 

 leur ajustement, dont on ne suspectera pas l'ori- 

 gine, est le chapeau, de forme entièrement chi- 



' Il faut avouer que parmi toutes les opinions e'mises sur les émi- 

 grations des Mongols en Amérique plusieurs sont appuyées par des 

 observations si judicieuses qu'on ne peut se refuser à admettre un tel 

 rapprochement. Par exemple M. Auguste de Saint-Hilaire , dans l'a- 

 perçu qu'il a donné de son voyage dans l'intérieur du Brésil {Annales 

 du Muséum, t. IX, i823 ), fait cette remarque : « Les Botocudos, sou- 

 « vent presque blancs, ressemblent plus encore à la race mongole que 

 « les autres Indiens. Quand le jeune homme de cette nation qui m'a 

 « accompagné vit des Chinois à Rio-Janéiro , il les appela ses oncles; 

 «< et le chant de ce dernier peuple n'est réellement que celui des Boto- 

 « cudos extrêmement radouci. » On trouve aussi une grande simili- 

 tude dans les coutumes ; et c'est ainsi que les Botocudos, comme les 

 Carolins, se percent les oreilles et la lèvre inférieure pour y placer 

 des bâtonnets, dont ils augmentent chaque jour le diamètre de ma- 

 nière à donner à ces parties une extrême dilatation, etc. , etc. 



