Il8 HISTOIRE NATURELLE 



Le menton est petit et bien fait ; les pommettes sont 

 assez saillantes, le front est élevé, les sourcils sont 

 épais et long;s. La barbe est rare ; mais quelques na- 

 turels la conservent au-dessus de la lèvre supérieure 

 et au-dessus du menton , à l'imitation de plusieurs 

 peuples africains. La physionomie des Papouas ré- 

 fléchit aisément les sensations qui les animent et 

 qui naissent delà défiance, du soupçon et de toutes 

 les passions les plus haineuses : et l'on observe chez 

 presque tous les peuples de race noirâtre une pré- 

 dominance marquée des facultés purement instinc- 

 tives' sur celle de l'intelligence. Les femmes, qui 

 par-tout l'emportent sur l'homme par la délicatesse 

 de l'organisation , sont communément laides. Ce- 

 pendant nous vîmes à la Nouvelle-Guinée quelques 

 filles nubiles très bien faites, et dont les traits régu- 

 liers et doux étoient remarquables. Façonné pour 

 la servitude et l'obéissance ce sexe chez les Papouas , 

 comme chez certains nègres d'Afrique, doit vaquer 

 aux travaux les plus rudes que dédaigne de parta- 

 ger un maître inflexible et despote. 



' Plus les hommes sont loin de l'état de civilisation, plus leur in- 

 telligence instinctive est développée : les sens sont plus parfaits que 

 chez l'Européen. Aussi le Papoua a-t-il la vue perçante et l'ouïe très 

 fine. Mais comme son unique occupation est de satisfaire son appétit 

 vorace, que cette fonction absorbe toutes les autres facultés, ou 

 qu'elles ne sont développées que dans ce seul but , il a reçu des mus- 

 cles masseter et temporaux d'une grande force. C'est ainsi que nous 

 remarquâmes sur plusieurs crânes des crêtes nombreuses hérissant 

 toute la partie antérieure de la fosse temporale pour donner aux fibres 

 du rrotaphyte des points d'attache plus puissants. 



