DE l'homme. 129 



(lie , couvertes de paille , ayant une porte étroite 

 et basse. Chez les habitants de Wai^iou et de la 

 Nouvelle-Guinée % au contraire, elles nous mon- 

 trent quelle peut être l'influence des hostilités con- 

 tinuelles auxquelles ils se livrent. Ces peuples en 

 effet établissent leurs villages au fond des baies, 

 sur le bord des rivages. Mais, par une prévoyance 

 sans cesse défiante, ils ont placé leurs maisons sur 

 Feau même des grèves, de manière qu'elles sont 

 supportées par des pieux, et qu'on ne peut y parve- 

 nir que par des ponts informes qu'en cas d'alerte 

 du côté de terre on peut faire disparoître en 

 un clin d'œil ; tandis que la fuite est facile par 

 mer, parcequ'ils ont le soin d'avoir leurs pirogues 

 sous le plancher à jour de ces ajoupas. Ils se 

 sauvent aisément dans les bois lorsque l'attaque 

 a lieu avec des embarcations armées. Enfin ceux 

 même qui habitent l'intérieur du pays ont placé 

 leur gîte sur quelque morne élevé, dont l'ap- 

 proche est défendue par des palissades; et non 

 satisfaits de la sécurité qu'ils peuvent retirer des 

 obstacles qui se rencontrent sur le chemin, ils 

 ont encore perché leurs demeures sur des troncs 

 d'arbres , rendus lisses , et hauts de douze à quinze 

 pieds, et se servent d'un énorme bambou entaillé 



' is Les cabanes des naturels de la Louisiade sont, comme celles des 

 « Papous, élevées avec des pieux de deux ou trois mètres au-dessus 

 « du terrain. » (La Billardière, Voyage h la recherche de La Pérouse , 

 t. II, pag. 277.) 



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