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HISTOIRE NATURELLE 



7. DES AUSTRALIENS. 



Toutes les peuplades de race noirâtre qui habi- 

 tent l'Australie présentent entre elles les rapports 

 les plus évidents , d'après les descriptions des voya- 

 geurs Pliillip , Gollins, White , d'Entrecasteaux , 

 Pérou % Flinders, Grant, King, etc. Ces nègres 

 austraux ont toujours montré une profonde igno- 

 rance, une grande misère, et une sorte d'abrutis- 

 sement moral. Ils sont réunis par tribus peu nom- 

 breuses qui n'ont point de communications entre 

 elles, d'où résulte l'état de barbarie profond dans 

 lequel elles croupissent, et dont rien ne semble 

 devoir les retirer. 



Les habitants de la Nouvelle-Galles, du sud, qui 

 ont particulièrement fixé notre attention , sont dis- 



' Les distinctions qui existent entre les Tasmaniens et les Austra- 

 liens ont été nettement exprimées par Péron, qui dit (t. IV, p. 212) : 

 « De toutes les observations qu'on peut faire en passant de la terre 

 « de Diémen à la Nouvelle-Hollande, la plus facile, la plus impor- 

 « tante, et peut-être aussi la plus inexplicable, c'est la différence ab- 

 « solue des races qui peuplent chacune de ces deux terres. Ces deux 

 f peuples n'ont presque rien de commun ni dans leurs mœurs, leurs 

 « usages, leurs arts grossiers, ni dans leurs instruments de chasse ou 

 «de pêche, leurs habitations, leurs pirogues, leurs armes, ni dans 

 « leur langue, ni dans l'ensemble de leur constitution physique, la 

 « forme du crâne, les proportions de la face, etc. Cette dissemblance 

 « absolue se trouve dans la couleur; les indigènes de la terre de Dié- 

 « men sont beaucoup plus bruns que ceux de la Nouvelle-Hollande : 

 <i les premiers ont des cheveux courts, laineux, et crépus ; les derniers 

 «< les ont droits, longs, et lisses. » 



