DE L HOMME. l6l 



de ces peuplades. Depuis ils gagnèrent, soit par 

 des présents, soit par la douceur, les caciques de 

 plusieurs tribus, et formèrent un corps de cavalerie 

 composé d'Araucanos, dont la manière de com- 

 battre et la tenue sont absolument celles des Co- 

 saques. 



Un Araucan ne se livre jamais à aucun travail 

 manuel ; il croiroit déroger aux prérogatives de son 

 sexe, et s'avilir. Sa principale et presque unique oc- 

 cupation est de dompter un cheval. On sait que ce 

 précieux animal, abandonné à lui-même dans 

 les vastes pampas du sud de l'Amérique, s'y est 

 multiplié d'une manière prodigieuse, et que, vi- 

 vant en liberté par troupes considérables, il a con- 

 servé cette vigueur et cette énergie que n'a jamais 

 usées la domesticité. Les Araucanos ne se donnent 

 point la peine de l'élever : comme les Péons du Pa- 

 raguay, ils s'exercent dès l'enfance à jeter le lacet 

 en courant au grand galop , et de changer ou re- 

 nouveler leur monture sans peine comme sans 

 soins. Peu d'hommes pourroient être cités pour 

 meilleurs cavaliers : aussi dans leurs combats ont- 

 ils souvent employé un stratagème qui consiste à 

 se placer sur un des flancs en s'y accrochant par 

 une jambe, et ils se redressent avec vigueur lors- 

 qu'ils avancent sur un ennemi surpris , ou même 

 près duquel leur piège est resté sans succès. Le pied 

 des chevaux qu'ils montent est tellement sûr, ou 

 leur adresse pour les diriger est si perfectionnée, 



BUFFON. SUPPL. T. II. I I 



