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à la fin de Tannée, au solstice d'hiver (huamathi- 

 pantu)^ cinq jours épa^oroménes. Ils divisent le jour 

 naturel qu'ils commencent à compter depuis mi- 

 nuit en douze parties, six de jour et six autres de 

 nuit, comme font les Chinois, les Japonois, lesTai- 

 tiens et quelques autres nations. Ils divisent les 

 étoiles en plusieurs constellations qui prennent 

 leurs noms du nomhre des étoiles principales qui 

 les composent, comme les pléiades, la croix antarc- 

 tique, etc. Ils appellent rupuepeca ou chemin de 

 la table la voie lactée. Ils distinguent les planètes 

 des étoiles, et les croient autant de terres habitées 

 comme la nôtre. Ils pensent, comme Aristote, que 

 les comètes viennent des exhalaisons célestes, qui 

 s'enflamment dans la région supérieure de l'air, et 

 les regardent comme les avant-coureurs des événe- 

 ments fâcheux. Malgré Fétat imparfait de leurs con- 

 noissances géométriques, ils ont dans leur langue 

 des mots pour désigner les différentes espèces de 

 quantité, comme le point, la ligne, l'angle, le 

 triangle, le cône, la sphère, le cube. Ils cultivent 

 avec succès la poésie et la médecine , autant qu'on 

 peut y réussir sans livres et sans écriture. La pre- 

 mière n'est qu'un assemblage d'images fortes et 

 vives , de figures hardies , de fréquentes allusions 

 et d'exclamations pathétiques. Leurs chansons rou- 

 lent pour l'ordinaire sur les hauts faits de leurs 

 héros. Leurs médecins se nomment amfibes, et les 

 chirurgiens gutarves. 



