DE l'homme. lyS 



Cependant, si on rencontre dans Pernetty, 

 Frézier, le père Feuillée, et dans les auteurs que 

 nous avons cités, des témoignages aussi unanimes, 

 on trouve également des contradicteurs, tels que 

 Wood , Narborough (1670). Les Patagons du 

 Havre-Saint- Julien sont d'une taille médiocre, 

 mais bien faits, dit ce navigateur. DeGennes(i696) 

 s exprime ainsi: Ce sont ces Patagons (Port-Fa- 

 mine) que quelques auteurs nous disent avoir 

 huit ou dix pieds de haut : le plus élevé d'entre 

 eux navoit pas six pieds. De nos jours (i825), le 

 marin anglois , Weddell , tourne en ridicule les 

 rapports des précédents voyageurs, qui représen- 

 tent ce pays comme étant habité par une race de 

 géants. Il dit que , d'après les renseignements qu'il 

 se procura , leur taille ne diffère point de celle des 

 habitants de la Tierra del Fuego, qui est de cinq 

 pieds cinq à six pouces au plus. 



Tels sont les renseignements les plus authen- 

 tiques qu'on ait aujourd'hui pour aborder une 

 question intéressante en elle-même, et qui pen- 

 dant long-temps a été l'objet de l'avide curiosité des 

 gens instruits. On ne peut nier que véritablement 

 des peuples de grande taille ne vivent à certaines 

 époques dans les vastes pampas du détroit de Magel- 

 lan. On ne peut se dispenser d'admettre , d'un autre 

 côté, que des peuplades de taille moyenne y ha- 

 bitent également, et que, tour-à-tour prises l'une 

 pour î autre, elles ont été la source des discor- 



