lS& HISTOIRE NATURELLE 



L'industrie de toutes ces peuplades se manifeste 

 dans le travail d'une pierre grise et poreuse dont 

 elles font des vases et des chaudières, qu'elles em- 

 bellissent par des dessins variés ; et aussi dans l'art 

 de tailler le jade, dit pierre de Labrador, et d'en 

 faire des bijoux à leur usage. Le goût des cosmé- 

 tiques est aussi très vif chez elles. 



L'Esquimau est adroit à la chasse des renards et 

 des zibelines, dont les fourrures lui servent de 

 vêtement ou d'objet d échange avec quelques tra- 

 fiquants du Nord. Il sait harponner avec audace 

 les cétacés; et les dards dont il se sert, faits d'os ou 

 de pierres aiguës, sont surmontés de vessies gon- 

 flées dont la résistance sur Teau use les forces de la 

 baleine , qui vient pl us souvent respirer à la surface 

 de la mer, et qui éprouve une plus grande difficulté 

 à s'enfoncer. De nouveaux javelots faccablent en- 

 core jusqu'à ce qu'elle ait succombé. Alors elle est 

 dépecée; et ses lambeaux , partagés entre plusieurs 

 familles, assurent pour long- temps leur existence. 



Superstitieuse à l'excès, la race polaire, à cela 

 près de quelques nuances, a présenté dans toutes 

 les tribus des idées religieuses identiques. Mais une 

 morale très relâchée a fait adopter aux hommes la 

 polygamie, prostituer sans pudeur leurs femmes 

 et leurs filles, qu'ils ne considèrent que comme des 

 créatures d'un ordre inférieur dont ils peuvent 

 faire ce que bon leur semble. Les Esquimaux qui 

 ont eu des communications avec les Européens en 



