194 HISTOIRE NATURELLE 



quemmelit chez les femmes cette facilité et cet 

 abandon que nos mœurs réprouvent. Il est vrai 

 que les voyageurs emploient d'ordinaire sans scru- 

 pule des moyens de tentation puissants, et que leurs 

 présents, tî'op souvent appréciés au-delà de leur 

 valeur, sont pour ces peuples simples les objets 

 d'une convoitise qu'ils ne peuvent surmonter. Aussi 

 les Péruviens de Golan nous parurent-ils deman- 

 deurs insatiables, et tout leur faisoit envie; mais il 

 est juste de dire qu'ils n'insistoient point, ni qu ils 

 ne témoignoient aucune humeur lorsqu'ils étoient 

 refusés. 



La superstition la plus grande régne parmi ces 

 habitants, et c'est ainsi qu'ils comprennent le culte 

 catholique. Hommes et femmes portent suspen- 

 dues au cou des amulettes de toutes sortes, bien 

 que le plus ordinairement ce soient des billets con- 

 tenant quelques prières, renfermés dans un petit 

 sac en cuir suspendu sur le cœur. Ces billets jouis- 

 sent à leurs yeux des propriétés les plus surnatu- 

 relles , et ils leur attribuent la guérison de toutes 

 leurs maladies. 



Une vertu fortement enracinée est le respect 

 filial. Nous avons entendu le vieux Matcharé au 

 milieu de sa famille, considéré par elle comme le 

 patriarche que leurs respects dévoient honorer, 

 nous dire: «J'ai élevé leur jeunesse, ils doivent 

 « soigner ma vieillesse à leur tour. » Tout dans la 

 cabane en effet ne se faisoit qu'avec son assenli- 



