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ment. On le consiiltoit avec les attentions les plus 

 délicates; et jamais un fils, fût-il â(^ë et père de 

 famille, noseroit s'asseoir à table avec son père, en 

 compagnie d'étrangers du moins, sans son consen- 

 tement. Quant aux femmes elles sont considérées 

 comme des créatures secondaires, et leurs princi- 

 pales attribu tions consistent à préparer les aliments 

 et à les servir ; elles n'ont la permission d'y toucher 

 que lorsque les hommes ont terminé leur repas. La 

 conversation du vieux cacique Matcharéétoit grave, 

 lente: jamais le sourire n'effleuroit ses lèvres. Son 

 visage étoit austère et sérieux, et ce caractère de 

 physionomie est généralement celui que nous vîmes 

 chez tous les Péruviens de Colan. Ils vénèrent la 

 vieillesse, parcequ'ils la regardent comme riche 

 d'expérience et dégagée de l'influence des passions 

 violentes : aussi est-ce par ses conseils qu'ils se di- 

 rigent le plus ordinairement. 



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