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pla(^a suiFavaiit d'il ne pirogue en ne discontinuant 

 pas d'agiter les bras et de les placer sur la tête d une 

 certaine manière : étoit-ce un signe d'amitié? étoit- 

 ce une déclaration de guerre? Au reste la grande 

 défiance qu'ils nous témoignèrent doit faire préju- 

 ger défavorablement de leur caractère. 



Mais, si nous n'avons pu obtenir des renseigne- 

 ments positifs sur les Pomotous dans leur pays 

 natal, ceux que nous rencontrâmes à Taïti nous 

 ont permis de réunir sur eux quelques notes plus 

 intéressantes. Ces naturels sont constitués comme 

 les Taïtiens, auxquels ils ressemblent en tout 

 point; mais, s'ils ont leurs formes corporelles 

 unies à plus.de vigueur, ils n'en ont point le carac- 

 tère bienveillant ni les manières affectueuses: leur 

 aspect est rude , le jeu de leur pbysionomie sauvage ; 

 l'ensemble de leurs traits est empreint d'une sorte 

 de férocité; et ce qui ne contribue pas moins à leur 

 donner d^s dehors repoussants est le tatouage, qui 

 couvre non seulement le corps, mais même la 

 figure. Les dessins de ce tatouage se composent de 

 losanges gravées dans la peau du front, et de cercles 

 nombreux placés sur les joues. Leur nudité dispa - 

 roît en quelque sorte sous la masse des dessins qui 

 recouvrent le corps; et sous ce rapport nous re- 

 connoissons une grande analogie entre eux, les 

 Non veaux-Zélandois, et les habitants des Marq u ises, 

 tandis que les Taïtiens leurs voisins, avec lesquels 

 ils ont des communications fréquentes, ne se ta- 



