DE LHOMME. 2l5 



là le père ou le grand-père, éclairé par la flamme 

 vacillante que jette une mèche imbibée d'huile de 

 coco et renfermée dans la coque de la noix, raconte 

 à ses enfants des aventures de pêche, ou les instruit 

 de rhistoire d'O-Taïti ou des mystères de leur reli- 

 gion. Le narrateur, dans ses récits, accommode ses 

 gestes, les inflexions de sa voix, au sujet dont il 

 s'occupe. Tous les membres de la famille couchent 

 le plus ordinairement pêle-mêle dans une même 

 pièce, sur des nattes jetées sur le sol. Nous avons 

 fréquemment vu de jeunes époux couchés sur la 

 même natte que leurs pères et mères, frères et 

 sœurs. Les chefs seuls couchent sur des nattes ten- 

 dues sur des châssis, et des étoffes d ecorce d'arbre 

 à pain sont suspendues alentour en forme de dra- 

 perie. Ils ont aussi l'usage de la sieste, et tous les 

 insulaires dorment habituellement depuis midi 

 jusqu'à trois heures. 



Les O-Taïtiens font trois repas principaux : nous 

 disons principaux, car ils mangent presque à toutes 

 les heures du jour. Cependant les repas de famille 

 se font le matin de très bonne heure, vers midi à- 

 peu-près, et le soir au coucher du soleil; mais il 

 est bien rare de rencontrer un naturel sans qu'il ait 

 dans la main un morceau de fruit à pain cuit sous 

 la cendre, ou une noix fraîche de coco, dont ils 

 aiment passionnément le lait émulsif. 



Leur cuisine est simple, et la nature a pourvu 

 d'une manière libérale aux substances alimentaires 



