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autre fleur chérie des femmes est le gardénia, dontlV 

 deur est très suaveet très pénétrante ; elles traversent 

 les lobes de leurs oreilles des lonp,s tubes de ses corol- 

 les virginales qui se fanent bientôt. Quelques unes 

 portent des perles fines enfilées, en place de pen- 

 dants d oreilles, mais seulement d'un seul côté. Cette 

 coutume de se placer des fleurs dans les oreilles est 

 d'autant plus remarquable qu'on la retrouve au- 

 jourd'hui chez presque tous les peuples malais des 

 îles de la Sonde ou des Moluques. Aussi à Taïti les 

 femmes se font souvent des fleurs factices qu'elles 

 placent au même lieu. Ce sont des feuilles odoran- 

 tes , des fleurs auxquelles elles accordent un sens ou 

 quelques propriétés, qu'elles attachent sur un pe- 

 tit bâton , et q u'elles conservent loiip^-temps ensuite. 

 Peut-être ( et usai^e est-il propre aux filles; peut-être 

 que ce sont des dons d'amour, ce cjue nous i^^no- 

 rons. Elles parfument leurs vêtements avec les 

 noix de toumanou {caiopliyUum mophyllum). 



Les femmes ont généralement, pour garantir 

 leur figure de la trop vive action du soleil, une vi- 

 sière faite avec les folioles du cocotier, et qu'elles 

 appellent niao : cette coutume est aussi suivie par 

 quelques hommes et sur-tout par des jeunes gens. 



La fabrication des étoffes est l'occupation prin- 

 cipale du sexe féminin , et , quoique fréquemment 

 décrite, elle mérite de fixer l'attention. On auroit de 

 la peine à croire en effet qu'avec des moyens si im- 

 parfaits et en même temps si simples ces peuples 



