HISTOIRE NATURELLE 



Les Taitiens ont reçu des navigateurs tous les 

 instruments de fer qui leur sont nécessaires pour 

 la confection de leurs cabanes ou celle de leurs pi- 

 rogues. Depuis long-temps aux haches de pierre 

 ont succédé des outils de fabrique européenne. 

 Pour savonner leurs étoffes, ils employoient les 

 feuilles d'un liseron nommé poué (^convolvulus pes 

 caprœ). 



La manière de prendre les repas ne demande 

 pas un grar»^ apprêt. Le sol, voilà la table et les 

 chaises ; quelquefois , chez les chefs , on se sert d'un 

 petit siège en bois. Des noix de cocos font l'office de 

 coupes et de plats ; un coco plein de liquide est la 

 bouteille. On conçoit que le service n'est pas com- 

 pliqué, et que les doigts remplacent en ce cas et les 

 fourchettes et les couteaux. 



11 en est des nations comme des individus : on 

 peut juger de leur degré de civilisation , de leurs 

 besoins, de leurs idées, par les progrès de leur 

 industrie. Les objets d arts que confectionnent les 

 O-Taïtiens méritent donc notre examen; au pre- 

 mier rang nous citerons les nattes qui leur sont 

 indispensablement nécessaires : ce sont les femmes 

 qui les tissent, et leur ampleur et la nature de leur 

 fabrication demandent , pour leur entier achève- 

 ment , un temps assez considérable ; aussi ces nattes, 

 appelées moua, sont-elles peu répandues dans le 

 commerce d'échange : elles sont faites avec des 

 bandelettes pi'éparées et obtenues des feuilles du 



