DE l'homme. 



ne point chavirer; aussi ont-elles ce qu'on nomme 

 un balancier qui les maintient avec solidité sur la 

 surface de l'eau. 



Qu'on ne pense point que ce soit pour satisfaire 

 une vaine curiosité que nous donnons tous ces dé- 

 tails : les arts que pratique une race humaine restée 

 stationnaire sont tout aussi caractéristiques que les 

 attributs physiques, les mœurs , les idées religieuses 

 et la langue; et les pirogues par exemple peuvent 

 servir à distinguer chaque rameau qui vit sur les 

 îles de la mer du Sud. Ainsi, comme nous l'avons 

 déjà dit, les pirogues doubles ou simples à balan- 

 cier sont propres aux Océaniens ; celles à double 

 balancier , aux Papouas ; et les pros, aux Caroiins 

 ou Mongols-Pélagiens. 



Les anciens instruments de guerre sont fort né- 

 gligés aujourd'hui, depuis que , par la fréquenta- 

 tion des Européens, ils ont reçu des armes à feu. 

 Les longues lances à pointe effilée ou en fer de 

 hallebarde qu'employoient leurs pères ne sont plus 

 pour les habitants d'aujourd'hui que des objets de 

 commerce. Il en est de même des frondes faites avec 

 le brou de la noix de coco dont ils se servoient pour 

 lancer des pierres , et des carquois de bambous rem- 

 plis de flèches en roseaux. Nous ne croyons pas, à 

 dire vrai , que jamais cette arme ait été en usage chez 

 eux , car l'habitude de l'arc et des flèches paroît avoir 

 été inconnue à tous les Océaniens ; et ces flèches , 

 d'après celles que nous avons vues, ne dévoient pas 



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