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être très dangereuses. La patience et le temps contri- 

 buoient jadis à la fabrication des rames de pirogues 

 ou pagaies qui étoient finies avec une délicatesse de 

 travail que n auroient pas désavouée nos plus habiles 

 ouvriers. Leurs haches de basalte étoient également 

 taillées avec soin , et pour polir le bois ils se servoient 

 de limes empruntées à la peau raboteuse d une raie. 

 Encore quelques années, et ces objets, que nul 

 peuple civilisé n a daigné recueillir dans un musée 

 consacré à l'histoire des races répandues sur notre 

 planète, ne figureront plus que dans les livres. 



heparoai étoit le plus singulier de tous les objets 

 de parure: cetoit l'ornement du grand -prêtre 

 dans les cérémonies de deuil. Les Taïtiens avoient 

 encore dans quelques unes de leurs solennités reli- 

 gieuses des coiffures faites avec les plumes du phaé- 

 ton, des diadèmes de plumes rouges de perruches , 

 ornés de morceaux de nacre, etc. Les prêtres dans 

 leurs fonctions sacerdotales chassoient les mou- 

 ches, que les chairs déposées surle mordi attiroient, 

 avec une sorte de martinet dont les brins filamen- 

 teux étoient habilement entortillés, et le manche 

 terminé par une petite idole sculptée du dieu Oro. 



Les O -Taïtiens aiment la danse passionnément; 

 ils se servoient, pour marquer la mesure, d'un tam- 

 bour long de près de cinq pieds , dont le cylindre 

 étoit un tronc d'arbre creusé et à parois très délica- 

 tement amincies, et les peaux de chiens des extré- 

 mités étoient tendues par des rubans d'écorce. Leur 



