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des superstitions aussi barbares, ne se bornoient 

 point à voir arroser les marches des mordis avec le 

 sang humain ; elles leur inspirèrent la pensée, tant 

 leur aveuglement sacrilège les asservissoit au culte 

 affreux à'Oro, que le plus pur encens, que les 

 offrandes les plus chères aux dieux, ëtoient les an- 

 goisses de la douleur, les tortures d'un être souf- 

 frant, et la longue agonie d'un malheureux se dé- 

 battant contre des toui ments sans cesse renaissants 

 jusqu'à ce qu'un trépas vivement attendu vînt l'y 

 soustraire. Ainsi les victimes attachées aux arbres 

 des mordis éto'xent frappées avec des bâtons pointus, 

 couvertes de blessures mortelles, etexpiroientdans 

 une lente agonie en adressant aux cieux des cris de 

 douleur et de rage. 



Les enfants étoient souvent offerts en holocauste, 

 et la barbarie avec laquelle les Taïtiens traitoient 

 ces innocentes créatures ne peut se concevoir. Que 

 le levier de la superstition est puissant pour trans- 

 former en choses sacrées des actions que la simple 

 morale réprouve comme des atrocités!... Les en- 

 fants, exposés sur les moraïs, étoient écrasés sur la 

 pierre qui en formoit les marches. Leurs débris 

 épars étoient supposés servir de nourriture aux 

 ames renfermées sous ce tombeau. Parfois encore 

 on leur attachoit au cou ou aux oreilles une grosse 

 pierre, et on les lançoit à la mer, ou même dans les 

 rivières des environs ; et les parents se réjouissoient 



