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DE l'homme. 269 



beaucoup de celui parlé aux Tonga, à la Nouvelle- 

 Zélande, aux Marquises et aux Sandwich. Cette 



et ses traditions, qui composent un ensemble curieux, discordant, et 

 absurde. L'enfer à Raïatea étoit le grand réceptacle. Ce n'est qu'un lac 

 au sommet de la plus haute montaj^jne ; le dieu résidoit sur les arbres 

 voisins, et avec une espèce de coquille (dont je renferme un e'chan- 

 tillon dans cette lettre) il étoit censé enlever la chair des pauvres mal- 

 heureux qui venoient là pour lui servir de nourriture. La coquille étoit 

 déifiée, et celui qui en mangeoit l'animal devoit mourir. Les poissons, 

 les oiseaux, les insectes, et les reptiles, ont tous été déifiés : il y avoit 

 dix ou douze cérémonies accompagnées de sacrifices humains. Le 

 premier et leur plus puissant dieu étoit appelé Faroa : dans une co- 

 quille de la forme d'un œuf il tourna dans le vaste espace jusqu'au 

 jour où il en brisa les enveloppes; alors il l'occupa, et commença à 

 former la base de la terre, à laquelle, lorsqu'il devint vieux, il ajouta 



une longue suite d'aïeux; et cette branche, depuis lonj'j-temps en possession du 

 pouvoir, en fut dépossédée par la branche d'Ofow, qui chassa la reine Oberea, 

 seul et dernier rejeton des Temari. 



Cet Otou est le chef de la famille des Pomaré. Il eut pour fils Pomaré V , 

 qui prit en naissant le nom d'Otou , tandis que son père changea de nom, et 

 prit celui d'Otehi. Ce nom d'Otou, par les lois taïtiennes, passoit toujours au 

 premier-né, et le père devoit ainsi cesser de porter un îitre qui appartenoit 

 de droit à son héritier. Otou (Pomaré P') vécut lonfj-temps, fit la guerre avec 

 succès, et mourut vers 1798. C'est de lui dont parle si fréquemment Cook et 

 avec éloge; car il en fut accueilli avec une grande bienveillance. Il eut un fi!s 

 qui, prenant le nom d'Otou, le força à se faire appeler Teina. Cet autre Otou 

 ( Pomaré II) avoit un frère nommé Oripia, qui mourut fort jeune , et se maria 

 à deux femmes, Tetoua et fVhy ridi. Cette dernière fut épousée vers 1796. Po- 

 maré II avoit environ dix-sept ans lorsque le capitaine Wilson, commandant 

 le Duff, toucha à,0-Taiti en 1797. il régnoil alors; il accueiUit avec empres- 

 sement les missionnaires ; ■ et, adoptant leur religion, il fit briser les idoles. 

 Mais, chassé du gouvernement par son peuple, il parvint à ressaisir le pouvoir, 

 régna sans obstacle, quoique obligé de calmer des soulèvements, jusqu'à l'é- 

 poque de sa mort^qui arriva en décembre 1821. Son fils Otou (Pomaré IIÎ), 

 enfant de trois ans , lui succéda en janvier 1828, et 0-Taiti étoit nominalement 

 gouvernée par la veuve de Pomaré ou Pomaré fFahiné, régente. Ce n'est point 

 ici le lieu de présenter un tableau du règne de Pomaré II, bien qu'il soit remar- 

 quable par les événements qui en forment le cours. 



