3o2 HISTOIRE NATURELLE 



le chant, la sculpture, et la poésie, que dans les 

 arts les plus immédiatement utiles aux premiers 

 besoins de la vie. 



Le chant des Zélandois est grave , monotone, et 

 se compose de notes gutturales lentes et entrecou- 

 pées; il est toujours accompagné de mouvements 

 d'yeux et de gestes mesurés très significatifs. Mais, 

 si leur chant n'eut point l'avantage de nous plaire, 

 le nôtre n'obtint point leur suffrage : c'est par la 

 plus froide indifférence qu'ils accueillirent nos ro- 

 mances les plus en vogue, et les fibres épaisses de 

 leurs ames ne furent point ébranlées par quelques 

 uns de ces airs martiaux qui enlèvent et électrisent 

 un Européen; cependant si devant ces hommes 

 si impassibles leur chant de guerre eût été entonné , 

 la rage et la frénésie se fussent emparées d'eux, 

 tant il est vrai que dans l'effet produit par la mu- 

 sique se mêlent des souvenirs et des idées locales. 

 La plupart de leurs chants roulent sur des sujets 

 très licencieux; et, soit dit en passant, ce goût, qui 

 est très prononcé chez tous les hommes, n'a été 

 masqué parmi les peuples civilisés que par le fard 

 des allusions et des équivoques. Les Zélandois, 

 comme les autres Océaniens, n'attachent aucune 

 idée de malhonnêteté à nommer les choses par 

 leur nom; et jamais elles ne font naître, comme 

 chez nous, ces mouvements tumultueux et désor- 

 donnés que le frein de la bienséance comprime, 

 sans pour cela les détruire. 



