3l6 HISTOIRE NATURELLE 



n'exerce ni si ouvertement ni d'une manière si ré- 

 voltante que les Nouveaux-Zélandois. Avides de 

 vengeance et de carnage, ces hommes féroces sa- 

 vourent avec une vive satisfaction la chair palpi- 

 tante des ennemis tombés sous leurs coups.... Par 

 suite de ces abominables coutumes ils ont pris 

 goût à la chair humaine, et ils regardent comme 

 des jours heureux et des fêtes solennelles les circon- 

 stances dans lesquelles ils peuvent s'en rassasier. Un 

 chef de Fhippah de Kaouri , sur fîle Ou-Motou- 

 Aroliia, nous exprimoit même toute la satisfaction 

 qu'il éprouvoit à manger un cadavre ; il nous indi- 

 quoit le cerveau comme le morceau le plus délicat, 

 et la fesse comme le plus substantiel : mais nous 

 voyant faire des signes d'horreur, il se reprit pour af- 

 firmer que jamais ils ne mangeoient des Européens 

 (Pateka)^ mais bien les méchants hommes de la 

 rivière Tamise et de la Baie-Mercure. Il nous di- 

 soit d'un air presque caressant que les Européens 

 étoient leurs pères, puisqu'ils leur fournissoient 

 de la poudre pour tuer leurs ennemis. Les cadavres 

 des naturels morts sur le champ de bataille sont 

 toujours dévorés ; mais on n'est pas certain s'ils ne 

 mangent pas la chair des esclaves qu'ils sacrifient 

 en diverses circonstances. 



Il semble que ces habitudes, d'une férocité sans 

 exemple 5 régnent de toute ancienneté parmi ces 

 peuples qui ne respirent que la guerre , et qu'elles 

 forment une sorte de code qu'on ne peut trans- 



