DE l'homme. 317 



presser sans violer les lois de l'honneur. La guerre 

 occupe presque tous les instants de leur vie: le 

 plus léger prétexte suffît pour la faire déclarer; 

 niais le plus léger revers ou une simple satis^ 

 faction peut engager les ennemis à se retirer. Les 

 querelles durent pendant une longue suite d an- 

 nées, et la génération présente fait souvent une in- 

 vasion pour venger la défaite de ses pères. On les a 

 vus se battre, dans quelques districts, pour des af- 

 faires qui s etoient passées depuis plus de soixante 

 ans. Leur rancune est concentrée: chaque jour, 

 loin de leur inspirer l'oubli de l'injure, ne fait que 

 nourrir la soif de la vengeance, qui ne peut être 

 satisfaite que par le sang de l'agresseur. 



Leurs guerres sont le résultat de l'animosité, et 

 ont pour but le pillage et le désir de se procurer 

 une nourriture dont leur estomac est avide. Ils 

 fondent alors sur leurs ennemis en plus grand 

 nombre possible, et tâchent de les surprendre et 

 de les tailler en pièces. Parfois ils s'envoient un 

 défi qui doit se vider dans un lieu spécifié. Le com- 

 bat n'est jamais entamé avant que les arikis aient 

 fait des prières et des offrandes à leurs dieux, et 

 aient obtenu leur approbation. Pour les rendre 

 favorables ils sacrifient alors quelques esclaves : 

 lorsque ces formalités sont remplies, les combattants 

 entonnent le chant de guerre, tirent la langue en 

 signe de défi et de mépris, poussent de grands cris, 

 et se chargent avec fureur. Il est rare que la mêlée 



