DE l'homme. 



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§ VIII. DES ROTOUMAÎENS. • 



La petite île de Rotouma est située par douze 

 degrés de latitude sud, et cent soixante-quatorze de 

 longitude orientale ; elle s'élève comme un cône 

 solitaire , au milieu d'un espace de mer libre, à une 

 assez grande distance des archipels des Amis et des 

 Fidjis d'une part, et des Nouvelles-Hébrides et de 

 la terre de Salomon de l'autre. 



Les habitants de Rotouma appartiennent à la 

 race océanienne; mais on voit déjà, par leurs com- 

 munications avec les habitants des Fidjis, qu'il s'est 

 glissé dans leurs usages des coutumes que leur ont 

 transmises les races nègres. Ces hommes sont 

 bien faits et d une taille avantageuse. Leur physio- 

 nomie est douce, prévenante, remplie de gaieté; 

 leurs traits sont dessinés avec régularité, et la 

 teinte de leur peau est claire. Ils portent leur 

 chevelure, qui est très longue, relevée en touffe 

 sur le sommet de la tête ; et lorsqu'ils la laissent 

 tomber flottante sur leurs épaules, c'est chez eux 

 l'expression du respect et d'une profonde soumis- 

 sion. Ils ont la plus grande ressemblance avec les 

 O-Taïtiens, malgré l'immense intervalle de mer 

 qui les en sépare. Leurs yeux sont grands, noirs, 

 et pleins de feu ; leur nez est légèrement épaté ; 



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