HISTOIRE NATURELLE 



disposés en un immense cercle, avec ou sans noyau 

 de terre centrale. Ces Polinyses seroient bien tran- 

 chées par leur formation si quelques rochers épars 

 et solitaires ne sembloient être des chaînons in- 

 terrompus, semés çà et là pour rétablir les rap- 

 ports. Dans un travail complet sur les îles basses 

 formées par les polypiers, nous développerons 

 cette idée, mais il nous suffisoit de l'indiquer ici 

 pour légitimer notre opinion sur les hommes qui 

 les peuplent. 



Ainsi les îles Pelew sont le premier anneau de 

 la lon(^ue chaîne des Garolines, dont les g^roupes 

 de Ralick et Radack semblent être la terminaison 

 orientale, tandis que les îles basses et découpées en 

 étroites bandelettes des Mulgraves et des îles de 

 Gilbert et de Marshall en sont la déviation vers 

 lequateur, et le lien de communication avec les 

 autres groupes de l'Océanie : cependant la race des 

 Mongols-Pélagiens s'arrête et ne dépasse point l'île 

 Saint-Augustin de Maurelle, située par cinq degrés 

 trente -huit minutes de latitude sud, et cent 

 soixante-treize degrés cinq mmutes de longitude 

 est. Semés sur des îles basses à peine élevées au- 

 dessus des vagues, peuplant indifféremment des 

 terres montueuses et volcaniques, ces Garolins 

 n'ont rien ni dans les habitudes ni les mœurs 

 qui puisse les rapprocher des Océaniens; habiles 

 navigateurs, possédant une connoissance étendue 

 du cours des astres, construisant leurs pirogues 



