386 HISTOIRE NATURELLE 



leurs pourtours , d où s'élèvent des motous ou îlots 



couverts de végétaux , tandis que l'intérieur ne 



présente qu'un ou plusieurs des pitons du mont 



if^nivome complètement isolés? 



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V. NATURELS DE l'ÎLE d'OUALAN. 



L'île d'Oualan ' est placée par cinq degrés vingt- 

 une minutes vingt-cinq secondes de latitude nord^ 

 ei cent-soixante degrés trente-sept minutes qua- 

 rante-sept secondes de longitude est, au centre à- 

 peu-près de la série des terres peuplées par la race 

 mongole-pélagienne. Bien que nous n'ayons séjour- 

 né que peu de temps à Oualan, les détails que nous 

 nous sommes procurés sur les habitants auront 

 quelque attrait, et prouveront qu'il n'y a entre eux 

 et les vrais Océaniens aucune analogie de confor- 

 mation physique et d'habitudes morales. 



Les habitants d'Oualan nous ont paru avoir des 

 mœurs douces, bienveillantes, ignorer la guerre et 

 ses désastres, et vivre en paix des productions vé- 

 gétales dont leur île abonde. Tout en eux retrace 

 ces habitudes d'une nature simple et primitive 

 dont le tableau nous séduit encore lorsque nous 

 lisons les relations des voyageurs du seizième 

 siècle. Ils semblent en effet ne point avoir de cou- 



' Consultez, pour plus de détails, ]a Notice sur l'île d'Oualan, par 

 R. P. Lesson, Journal des Voyages^ t. XXVI, paç. 129 et 278, niai et 

 juin I SaS. 



