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paroissent posséder qu'un nombre restreint de 

 personnes du sexe féminin, et ne point avoir de 

 concubines avouées, ni par conséquent une classe 

 de femmes livrée au public. Délicats sur Farticle de 

 la chasteté conjugale, ils diffèrent beaucoup sous 

 ce rapport des peuples que nous venons de nom- 

 mer; aussi on peut assurer que les (jalants les plus 

 déterminés du bord ne retirèrent absolument au- 

 cun fruit de leurs avances. On est autorisé à pen- 

 ser cependant que les chefs, dont l'autorité est 

 sans autres bornes que leur volonté, auroient été 

 disposés, pour des présents, à accorder les femmes 

 de la classe inférieure de leur district; car c'est 

 ainsi que nous avons dû interpréter l'offre d'un 

 urosse, qui, dans l'étonnement que notre vue lui 

 inspira, nous pria en grâce, M. de Blosseville et 

 moi, de coucher au village, d'y rester, en nous pro- 

 mettant une femme, une cabane, et des aliments. 



Nous ne connoissons absolument rien des rites 

 religieux de ces insulaires ; nous ne vîmes point de 

 cabanes en apparence destinées à un culte quel- 

 conque, et on ne peut penser qu'ils aient quelques 

 notions de mahométisme. Cependant la hiérarchie 

 et la prééminence des castes nettement établie , 

 l'autorité toute-puissante des chefs, les hommages 

 qu'on leur adresse en les entourant d'un respect 

 religieux sur-tout, la conformation physique de ce 

 peuple, quelques mots très usités, tels que celui de 

 japan pour désigner TO. , et souvent le N. O., nous 



