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sation depuis long -temps étouffée sous Tempire 

 presque indestructible des opinions superstitieuses, 

 est depuis des siècles divisée en castes qui se 

 haïssent mutuellement, ou se déversent le mépris. 

 La caste de Brama se croiroit flétrie par l'attou- 

 chement d'un membre de la vile caste des Parias... 

 Eh bien, à Oualan on retrouve parfaitement le ta- 

 bleau de cet ordre social, si peu en harmonie avec 

 la raison. Là aussi une foible population est divi- 

 sée eu plusieurs castes, et celle des tirasses, ou la 

 noblesse^ regarde comme indigne de ses regards 

 la populace ou sincjué, faite seulement pour la ser- 

 vir. D'après les indices que nos observations trop 

 restreintes , et dès lors incomplètes , nous ont mis 

 à même d'acquérir, il paroît que les chefs ont un 

 droit absolu sur les propriétés et peut-être sur les 

 personnes des hommes d'une origine commune 

 qui naissent dans leurs districts respectifs. Nous 

 vîmes une femme, qui venoit de recevoir un pré- 

 sent de l'un de nous , être forcée de le remettre à 

 Yurosse à un seul geste qu'il lui fit. D'autres étoient 

 dépotiillés, sans se plaindre, du fer ou des autres 

 articles qu'ils avoient reçus en échange de leurs 

 maros ou des fruits qu'ils avoient cueillis. Mais cette 

 obéissance passive est également imposée aux chefs 

 à l'égard du roi, et tous les présents qu'ils rece- 

 voient lui étoient aussitôt remis. 



Les masses diffèrent en général du peuple par 

 une taille bien prise, un air plus imposant, plus 



