438 HISTOIRE NATURELLE 



que ce vêtement soit usité aux îles de la Société, il 

 diffère beaucoup, par son ampleur et par le peu 

 d'usage qu'on en fait, du poncho des habitants 

 d'Hogolous. Nous n'eûmes point à nous louer de la 

 bonne foi de ces naturels ; ils s'approprioient sans 

 scrupule ce qui tentoit leur convoitise. Très peu 

 d'entre eux étoient tatoués; et cette opération , qu'ils 

 nomment make , ne se compose chez eux que de 

 quelques lignes verticales placées sur la poitrine 

 et sur les jambes. Les lobes des oreilles étoient fen- 

 dus et tiraillés outre mesure par l'habitude d'y 

 placer des cylindres en bois léger à' hibiscus, d'un 

 grand diamètre, et peints en rouge orangé, ainsi 

 que le capitaine Kotzebue l'a observé à Radack. 

 Nous ne pûmes saisir aucun mot de la langue de 

 ces hommes; quelques uns cependant nous pa- 

 rurent d'origine malaise. La pêche est une de leurs 

 grandes ressources, et ils y sont très habiles. Nous 

 remarquionsque chaque jour leurs pirogues étoient 

 remplies de plusieurs espèces de poissons , de mol- 

 lusques, de gros bénitiers, et d'étoiles de mer, qu'ils 

 paroissent également ne pas dédaigner. Leurs pi- 

 rogues sont fort remarquables tant par leur légè- 

 reté que par les soins qu'on a apportés à les décorer 

 ou à les peindre. Leur marche, par une brise mo- 

 dérée , est d'environ six nœuds , et ce nombre est 

 bien loin d'égaler celui qu'Anson leur accordoit. 

 Nous observâmes que dans plusieurs de ces em- 

 barcations fines et légères ils avoient des frondes 



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