3ßaf[er[(^mä§er: (Stimme. Sla^rung. Sebengraeife. 73 



^eoba(5tung in tfjrem freieften Xxdhen war iä) nic^t im ftanbe, namentlich über bie grage 

 i§rer gifd^lieb^aberei ftar gu werben. 2So^)l beobai^tete id^ ben 3]ogel, wie er mit gelüf= 

 teten ober anfgebanfc^ten glügeln anf bem @runbe be§ feid)ten SBaffcr^ bal)inrennenb ^erfe 

 fing, raie er bie äBaffermoo^ftumpen bur(^it)ü!)(te unb fi(^ babei gnt ftanb, wie er aud) 

 grofdh= unb gifc^aid) nic^t »erachtete; aber. gif (^e fangen faf) ic^ i^n nie, obmoljl c§ mir 

 üorfommen wollte, al^ verfolge er folc^e. Um biefe grage anfguflären, gab e^ nur ein 

 3J^ittel: ben 33ogel §um $au^gent)ffen gu mad^en. Um^ D^eujalir erljielt ic^ groei alte, weld^e 

 jebod^ nur unter ber ^ebingung annahm, ba§ mir tägli(^ bie nötige Ingaljt fleiner gifd)- 

 (i^en geliefert werben mu-^te. ^Die ^ögel famen mitfamt ben gifi^en bei mir an: unb ent= 

 larot waren bie gif($er. SSielfältige ^eobai^tungen geigten, ba§ ber SSafferfi^mäger jebem 

 if)m im Söaffer §u (5)efi(^te fommenben gif($e nadjftürgte, bie ^eute nad^ einigen «Sprüngen 

 unb ©tö§en fajgte, möglii^ft rafc^ üorber^anb an^ Ufer warf unb erft bann gu näljerer ^e= 

 fii^tigung l^erbeifam. ©teilte fid^ ber gifc^ al§> §u grog §erau§, fo lieg er iljn einfad^ liegen 

 unb üerberben, taui^te auf^ neue unb l;olte fi(^ einen gweiten. 3ßar it)m biefer munbgerei^t, 

 fo erfaßte er i^n quer über ber TOtte be§ Seibe^, fd^lug i^n mit ©ewalt linf» unb rec^tö an 

 bie Steine, bi^ er in Stüde ging unb fc^lang biefe einjeln hinunter, um ba^felbe Spiel er= 

 ftaunlic^ balb gu wieber^olen. gc^ mugte immer auf einen ^ebarf von 20—30 fingerlangen 

 gifd^c^en auf ben ^ag für jebeS Stüd red^nen. Sobalb aber grü^ling^witterung eintrat, 

 gingen bie befangenen §u Dla^tigaHfutter über unb mieben bie gifd)nal)rung üollftänbig/' 

 ©in un^ befreunbeter SJiüUer, beffen 'DZüljle ber 9)iittelpunft be^ ©ebiete^ eine^ 2öaffer= 

 f(^mä|erpaare§ ift, heohaä)tete, ba§ ber ^ogel bei ftrenger ^älte ha§> geronnene gett, mit 

 wel(^em bie S^^Pf^" 9Ml)lräber gefc^miert werben, fe^r gern frigt unb angefid^t^ be^ 

 SKüller^ hd mit bem S^nabel abpidt. 



^Da^ täglid^e 'Seben be^ 3Safferfd;mä|er^ verläuft, laut %. von §omet)er, wie folgt: 

 Solange ha§> äöaffer be^ ©ebirg^bac^eg flar unb l^ell ift, treibt e^ ber 35ogel in feiner ge^^ 

 wö^nli(^en SBeife. @r ift munter, fobalb ber erfte Sd^immer im Dften fid) geigt, unb in 

 ununterbro($ener ^^ätigfeit hi§> gum (Eintritte ber ^unfell)eit. Qn ben ^Jlorgenftunben 

 wirb fleißig gefungen, nebenbei eifrig gejagt; bann gibt e^ üieUeic^t etwa§ ^ampf unb 

 Streit mit einem aufbringli(^en dlad)hax: aber and) fold^er unterbrii^t ha§> täglid^e ©efc^äft 

 nur auf wenige 9Jcinuten; benn ba^3 ©efe^t ift balb beenbet unb ber ©inbringling in bie 

 %ind)i gef(^lagen. ^ommt ber 9}ättag ^eran unb brüdt t)ie Sonne, fo fudjt ber 2Baffer= 

 fdimä^er in feinen beliebten ^erftedpläßen, ifi ©eftein ober äßurgell)öl)lungen am Ufer, gu= 

 mal am überl)ängenben, Sc^ul unb verträumt l^ier, bie weige ^ruft bem 2Baffer gugef^ljrt, 

 einige Stunben, lägt jebod^ and) um biefe Q^it ttwa§> ©eniejBbare^ nid^t gleidigültig an fid; 

 üorübergiel)en. ©egen 2lbenb wirb wieber eifrig gefif($t, gejagt, getaud^t unb gefungen; 

 bann begibt fi^ jeber nad) einer jener §öl)lungen, welche man al^ Sc^lafpläge haxan er= 

 fennen fann, bafe fie me^r al§> anbere mit bem Slote be^ SSogel^^ bef(^mu^t finb. Solange 

 e§> "^ao, ift, fielet man ben 3Bafferf(^mäger immer \md), immer munter, immer regfam, 

 immer in ^liätigfeit, unb folange bie^ bergall, beljält er and) feine ewig l^eitere Saune 

 bei. Slnber^ geftalten ^id) bie ^^er^ältniffe, wenn längere Qtit Ijinburd; biegen fällt unb bie 

 fonft fo flaren gluten aud^ feiner ^äd)e fid) trüben. ®ann wirb e^ iljm f($wer, bie iljm 

 notwenbige 3}ienge von 5lal)rung gu erwerben, unb er muß baljer gu befonberen Slünften 

 feine guflud^t nel;men. Dlunme^r t)erlä§t er feine ;^ieblingöfifeplälje inmitten be§ braufen= 

 ben gluffe^ unb begibt fid^ an jene Uferftellen, wo non oben Ijerab ©rajo in ba^ Söaffer 

 pngt, ober gu einzelnen SSafferpflangen, welche bie Ströutung auf ber Dberflädje f(^wim= 

 menb erhält. 3^U<$en biefen ^flangen fifd;t er jefet eifrig na^ 2lrt ber (Snten umljer, in- 

 bem er gwif($en i^nen umljerwatet ober, wo ha§> äöaffer tief ift, fd^wimmt unb mit bem 

 Sd^nabel jeben §alm, jebe^ ^latt ober jebe D^anl'e umwenbet, um bie auf ber ^eljrfeite 



