74 ®rfte Drbmmg: 33auiut3ögel; crfte ^^amiUe: ©äug er. 



fijenben SBaffertierd^en absulefen. §ält ber D^egen längere S^it an, fo fommt er ^utDeileu 

 in l^arte 9^ot unb wirb infolge ber ©ntbe^rnng trübe geftinimt. ®ann enbet jeber ©efang 

 unb jebe unnü^e ^eraegnng. 3m ärgften D^otfaHe kfn^t er anc^ bie füllen 33n^ten am 

 Ufer, roel(^e er fonft meibet, nnb betreibt liier feine Qagb. Slber fobalb ba^ SBaffer fi(^ 

 löieber !lärt unb bie ©onne lüieber f(Jeint, ^at er auc^ feine gute Saune raiebergeraonnen 

 unb ift raieber ebenfo l)eiter unb fröl)lic^ geworben, wie er e^ jetnaU toar. 



Über bie gortpflangung l^at mein ^ater fc^on vox graei 9)Zenf(^enaltern augfül)rli($e 

 :öeobad^tungen üeröffentli(^t unb fie fpäter t)err)ottftänbigt. „®er Sßafferfdimä^er", fagt er, 

 „brütet ungeftört gen)öl)nlid^ nur einmal, au^nalim^raeife jeboc^ auc^ graeimal im Qalire, 

 ha§> erfte Tlal im Slpril. Qu Slnfang biefe^ 3J^onat^ fängt er an gu hauen unb 14 S^age 

 fpäter in legen. £a^ 3^eft ftel)t immer am SSaffer, befonber^ ba, voo ein gelfen barüber 

 l^init)eg= ober baran emporragt, wo ein ©rlenftodf ober ein SSe^r eine paffenbe §öl)lung bil- 

 bet, anä) unter Srücfen, 2Bafferbetten, in ben SJcauern ber D^abftuben üon Ttni)kn, (Sifen= 

 l)ämmern unb berglei($en, felbft in ben ©(^aufeln ber 3)iü^lräber, wenn biefe eine Stii-- 

 lang ftill geftanben liaben. 2lm angenelimften ift e^ unferem ^ogel, wenn er ba§ ^e\t fo 

 anbringen fann, ba§ oor ilim eine äöaffermaffe l)inabftür§t. ®ann ift e^ natürlicf) ooE= 

 fommen gegen bie 9^ad)ftellungen ber ^a|en, SJ^arber, Qltiffe unb Söiefel gefd^ügt unb nur 

 nod) ben S^iatten äugänglid;. ßinem fol(^en D^efte, weld^e^ in ber 9tabftube einer TO^le 

 fal), fonnte id) nic^t e^er gelangen, al§> bi§> ber 3}lül)lenbefi6er mir guliebe bag SBaffer ah- 

 gefperrt l^atte. ®a^ 3^eft befteljt äu§erli(^ an§> D^eifern, ©ra^ftengeln, ©ra^wur^eln unb 

 ©ragblättern, ©trol)^almen, oft auc^ au.6 2Baffer= ober ©rbmoo^, unb ift inwenbig mit 

 ^aumblättern aufgelegt. ift loder gebaut, aber bidwanbig, inwenbig tiefer al^ eine 

 galbtugel unb ^at ftet^ einen engen Eingang, ber gewöl)nlid) baburi^ entftel)t, bafe jene^ 

 bie ^öl^lung, in wel(^er e^ fi(^ befinbet, gan§ auffüllt. 3ft aber ba^ 9lijilo(^ §u gro§, bann 

 befommt e^ eine 2)ede, wie ein 3öwnfonig§neft, unb ein enge^ ©ingang§lo($. ®g befielet 

 bann großenteils au» Moo§>. Qn ber ^ä)an^ei eines 3}Zül)lenrabeS füEt eS biefe gewöljn= 

 lid) gum ^eil auS unb ift mit groger £unft "in eine nad; unten fi(^ öffnenbe fo angebrad^t, 

 baß es nid)t l^erauSfallen fann, bann §uweilen 60 cm lang. Tlan finbet barin 4 — 6 ©ier, 

 welche 22—26 mm lang unb 18 — 19 mm bid, fel)r t)erfd)ieben geftaltet, bünn= unb glatt= 

 fdjalig, mit beutlid)en ^oren unb glän^enb weiß finb. ^DaS 2öeibd)en bebrütet fie fo emfig, 

 baß man eS auf il)nen ober auf ben garten jungen ergreifen fann, er§iel)t aber bennod^ 

 gewö^nlii^ nur 2, f eltener 3 Qunge; baS gaulen meljrerer ßier biefeS Bogels rüljrt wa^p 

 fc^einli^ baljer, baß baS D^Jeft oft ganj feucht ift. SBenn bie Gilten bei bem 3^efte ni$t ge= 

 ftört werben, legen fie i^r fd^eueS äöefen ab unb werben gutraulidf), fo baß fie fi(^ vox ben 

 9}Jenfd^en wenig für($ten. ^efonberS ^)n^d) fie^t eS auS, wenn fie, um gu i^rer ^rut §u 

 gelangen, einen 2öafferftur§ bur^fliegen." Qnx ^erüollftänbigung beS 3Sorftel;enben will id) 

 ncä) erwähnen, baß ber 2Bafferfc^mä|er pweilen aud^ Dollftänbig frei ftel)enbe ^^iefter auf 

 Steinplatten am Staube beS ^a^eS baut unb infolge ber übereinftimmenben gärbung ber 

 ^auftoffe mit ber Umgebung bennoi^ auf ©c^ug feiner ^rut rechnen barf; oon^fd^ufi, 

 welchem wir biefe TOtteilung üerbanfen, ergä^lt, baß bie Don il;m aus fold^em ^efte gefd^euc^= - 

 ten Qungen fofort inS SBaffcr ftür^en, untertau(^en, in ber ^^iefe gefc^idt fortf(^winmien, 

 bis fie eines ber auSgepl)lten Ufer errei(^en, um fic^ l)ier gu verbergen. S^nge, weld^e 

 oon 2:;fd)ufi fing unb wieber inS SBaffer bradite, taud[)ten fogleid) unter, ftredten ben §als 

 weit üor unb förberten fi(^, nur mit ben güßen ftoßenb, bie ^alb auSgewac^fenen glügel 

 als 3^uber benu^enb, ftoßweife fo rafc^ fort, baß fie mit 5—6 ©tößen gewöljnlid) an i^rem 

 '^^erftedplage angefommen waren. 



geinbe ber SSafferfd^mä^er finb bie nä(^tlid^ uml)erf(^leid^enben D^aubtiere, weld;e, 

 wenn eS einer lederen Seute gilt, aud) einen 6prung ins 2Baffer nid^t fd^euen. ®ie ^rut 



