La moyenne de ces douze analyses est de 3o ] 3 d'acide car- 

 bonique par ioo mc d'air, chiffre inférieur de 2 1 4 à celui trouvé 

 Tan dernier, probablement à cause de la plus grande précision 

 des résultats. 



4 0 Considérations générales 



Le chiffre (So 1 3) d'acide carbonique que j'ai trouvé dans l'air 

 du littoral breton est très voisin de la moyenne générale. Cette 

 égale répartition de l'acide carbonique dans l'atmosphère est 

 vraisemblablement due aux vents qui brassent constamment 

 l'air des différentes régions (Reiset). C'est à cette cause qu'il faut 

 rapporter les très faibles différences observées entre l'air des 

 champs et de la ville (2,962 dans la Seine-Inférieure; 3, 057 à 

 Paris, d'après Reiset ), entre l'air du parc de Montsouris et l'air 

 du centre de Paris (Albert Levy), par exemple, et entre l'atmos- 

 phère terrestre et l'atmosphère marine. 



Cependant les causes de production et de fixation de l'acide 

 carbonique sont nombreuses et variées. Parmi les premières, 

 on peut citer : la respiration des êtres vivants; la combustion 

 de charbon et de bois par l'homme; le dégagement d'acide car- 

 bonique libre par les volcans et certains terrains volcaniques, 

 la dissociation des carbonates. Parmi les secondes, les plus 

 importantes sont peut-être l'assimilation chlorophyllienne des 

 végétaux, la formation de carbonates aux dépens des silicates 

 alcalins, etc. 



Malgré toutes ces causes de variation, la moyenne de la 

 teneur de l'air en acide carbonique oscille toujours autour de 

 3 dix-millièmes, sauf, naturellement, dans les atmosphères con- 

 finées ou dans certains lieux comme la Grotte du Chien, à 

 Pouzzoles, par exemple. 



De plus, la proportion d'acide carbonique contenu dans l'air 

 varie très peu entre le jour et la nuit, pendant les diverses sai- 

 sons et même pendant plusieurs années. 



Schlœsing a expliqué cette constance de l'acide carbonique 

 par l'hypothèse suivante : Un mélange de carbonate de calcium, 

 de bicarbonate de calcium et d'acide carbonique dissous est en 



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