falaises, l'analyse des sédiments anciens et modernes le rensei- 

 gnent sur la constitution du rivage, sur la nature et la prove- 

 nance des apports, et lui permettent de présumer les étages 

 auxquels appartiennent les terrains immergés. 



Par la connaissance des plissements de la terre ferme, dans 

 les régions sédimentaires, il peut, dans une certaine mesure, 

 déterminer les accidents probables du relief sous-marin, et 

 faciliter ainsi le travail de révision de l'hydrographe. 



Par l'examen des débris que charrient les courants et les 

 lames, le géologue précise le mode d'action de l'incessant travail 

 océanique qui ne démolit ici que pour reconstruire plus loin; 

 et si des traces d'anciens rivages persistent encore, il s'efforcera 

 de les comparer aux formes présentes, et peut-être sera en 

 mesure de dire quelles modifications semblent devoir se pro- 

 duire dans l'avenir. 



L'absence même de témoins des anciennes incursions 

 marines n'est point un obstacle insurmontable au progrès des 

 recherches : des ossements d'animaux, des vestiges de l'activité 

 des races préhistoriques indiquent que la vie leur était possible 

 là où des îlots dénudés et de dimensions restreintes persistent 

 seuls aujourd'hui. 



Sur les côtes bretonnes, les monuments de pierre brute, 

 dressés il y a bien des millénaires, ne sont pas moins précieux 

 pour l'histoire des anciens rivages que pour celle de l'humanité 

 lointaine. Rangés sur des lignes d'orientations constantes pour 

 une même latitude (i), menhirs et dolmens se recontrent aussi 

 bien au sommet des falaises que sur des plateaux de faible alti- 

 tude, parfois recouverts par le flot des pleines mers; d'autres 

 sont ensablés dans les grèves. 



Certes l'océan ne battait point, aux temps néolithiques, les 

 endroits où se dressent ces rudes vestiges du passé qui d'ailleurs 

 n'ont pas encore livré tous leurs secrets (2). 



(1) Recherches de Sir Norman Lockyer sur les monuments mégalithiques 

 de l'Angleterre (Proceedings de la Société Royale et revue Nature), et de 

 l'auteur pour les monuments du Finistère breton. 



(2) Etudes d'astronomie préhistorique de Sir Norman Lockyer; essai de 

 détermination de l'âge du monument de Stonehenge. 



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