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Toutes les circonstances favorables à. la destruction des ponts 

 de Jersey et de Chausey se sont trouvées réalisées, dès que le 

 relèvement du niveau marin a amené ces ponts au niveau criti- 

 que ; la mer est fréquemment mauvaise dans ces parages, et la 

 grande houle de l'Océan s'y fait sentir, en se lévitant(i) sur les 

 accores des petits fonds. 



Dès que les ponts furent tant soit peu démantelés, des cou- 

 rants parallèles à l'axe du Cotentin prirent naissance; ils eurent, 

 dès leur formation, une grande vitesse, en raison des fortes dif- 

 férences de niveau qui, sous l'influence de la marée, s'éta- 

 blissent le long de la côte, entre les parallèles du Mont Saint- 

 Michel et de la Hague. 



Ces courants, changeant d'ailleurs de sens deux fois par 

 marée totale attaquaient alternativement les deux flancs des 

 ponts ; leur débit, ainsi que leur puissance destructive s'accrois- 

 saient à chaque nouvelle brèche produite par l'érosion ; la veine 

 liquide après avoir commencé par charrier des dépôts, put, 

 avec des vitesses dépassant parfois deux mètres par seconde (2), 

 entamer des roches de dureté moyenne. 



L'action des lames fit le reste, et il est permis de penser que 

 les galets jadis poussés par la mer moustérienne fournirent en 

 en grande abondance cette mitraille pierreuse qui triomphe des 

 granits les plus résistants. 



Les sables et les graviers qui, à l'époque des grands golfes, 

 cheminaient simplement de l'Ouest à l'Est, subirent depuis lors 

 des mouvements bien plus complexes qui modifièrent profondé- 

 ment le régime d'alluvionnement. 



C'est à ces mouvements qu'il convient de rapporter la cons- 

 titution de ce vaste manteau de sables qui s'étend depuis le 

 méridien de 4 0 W jusqu'aux rivages du Cotentin, ne laissant 

 émerger de la masse arénacée que quelques témoins rocheux de 



(1) On peut aussi considérer l'accroissement de l'unité de hauteur, à 

 mesure que l'on avance de Brest à Saint-Malo et Gfanville, comme l'effet 

 d'une sorte de lévitation de l'onde-marée. 



(2) Le sens de la rotation terrestre tend à rapprocher les courants de 

 la côte occidentale du Cotentin, en raison de l'inertie de la masse d'eau en 

 mouvement, tant au flot qu'au jusant. 



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