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la progression se poursuivant jusqu'à ce que survienne un 

 nouvel effondrement. 



« L'écorce terrestre s'effondre, la mer la suit » tel est, pour 

 réminent géologue, ce que Ton pourrait appeler « le premier 

 temps, du phénomène ; au second temps, « la formation des 

 sédiments provoque un déplacement positif, ininterrompu, eus- 

 tatique des lignes de rivage (i) ». 



Par mouvements eustatiques, M. Suess entend ceux qui se 

 produisent « d'une manière à peu près uniforme, dans le sens 

 « positif ou négatif, sur tout le globe (2) ». 



Ainsi, dans la théorie du savant autrichien, les émersions 

 sont brusques, les transgressions lentes, les premières affectent 

 une allure de catastrophisme, les secondes sont régulièrement 

 progressives : « chaque grain de sable qui se dépose aujourd'hui 

 « dans l'Océan contribue pour sa part, quelque minime qu'elle 

 « soit, à déplacer les eaux marines de leur lit (3) ». Cette théorie, 

 d'un caractère assez absolu, « n'est peut-être pas dans sa tota- 

 « lité la partie la plus durable de l'œuvre de M. Suess; elle en 

 « est, en tous cas la partie la plus contestée ». Telle est l'appré- 

 ciation formulée, dans un récent ouvrage (4) par M. de Launay 

 qui, inclinant dans une certaine mesure, vers l'autre hypothèse, 

 s'exprime ainsi : « Malgré tous les arguments accumulés par 

 « M. Suess, il semble bien que la Terre n'a pas actuellement, 

 « entre deux cataclysmes, la stabilité qu'il lui attribue et qu'il 

 « s'est toujours produit des mouvements locaux de l'écorce 

 « terrestre, dans un sens ou dans l'autre, déterminant des 

 « déplacements, également locaux, des rivages, ici des affais- 



(1) La face delà terre, tome II, Gh. XIV « Les mers». L'expression « dé- 

 placement des lignes des lignes de rivages » créée par A, Chambers, a été 

 adopté par M. Suess : « à l'ancienne expression de soulèvement du continent, 

 « nous substituerons celle de déplacement négatif des lignes de rivages; au 

 « lieu d'affaissement du continent, nous dirons déplacement positif ». La 

 face de la Terre, Tome II, Gh. I. Ces termes ne préjugent en rien de la 

 nature réelle du mouvement; M. de Lapparent a fait justement remarquer 

 qu'il en est de même des mots émersion et submersion. 



(2) La face de la Terre, Tome IL 



(3) La face de la Terre, Tome IL 



(4) La science géologique, 19öS. 



