3 et même 2 mètres au-dessous de la surface de Peau, et les 

 fonds presque plats, profonds de 6 à 7 mètres, qui constituent 

 les planières. Les cadoules, hautes de 4 à 7 mètres au-dessus 

 de la vase, ont souvent moins de 2 ares de superficie; leur 

 pente dépasse donc souvent 3o°. Les planières sont plus éten- 

 dues : la grande planière de Mèze située à un mille environ 

 vers l'Est du port de ce nom a pu être draguée sur 100 mètres. 



Dans les instructions nautiques les cadoules sont désignées 

 sous le nom d'aiguilles madréporiques ; on sait que les hydro- 

 graphes et les marins appellent en général madrépores les orga- 

 nismes calcaires autres que des coquilles. En effet, les fonds 

 madréporiques de l'étang de Thau sont formés par une agglo- 

 mération de serpules dont les tubes calcaires enchevêtrés servent 

 de support et d'abri à une riche faune de mollusques, d'échino- 

 dermes et d'ascidies. Deux espèces de Serpulidés seulement : 

 Serpula infundibulum et Hydroides pectinata ont été trouvées 

 par M. Gourret [5] dans l'étang de Thau. Ces deux espèces 

 avaient été précédemment signalées dans les canaux de Cette par 

 M. Soulier [3] : « Les tubes calcaires d'Hydroides, entremêlés 

 « avec ceux des Serpules, recouvrent en certains points les 

 « parois des quais et des pilotis... Les parties postérieures sont 

 « plus ou moins entrelacées et soudées entre elles et forment 

 « une masse compacte de laquelle il est difficile de détacher les 

 « tubes sans les détériorer ». Ainsi s'explique le nom de fond 

 de pilotis. 



La faune des cadoules est caractérisée par les serpules et, 

 sur les flancs et au voisinage de la base du monticule, par deux 

 espèces de mollusques, représentées par de nombreux individus, 

 qui ne se trouvent pas ailleurs dans l'étang, et dont M. Gourret 

 avait déjà indiqué la localisation [6] : « Anomia epihippium 

 « Hab. Assez rare dans les fonds vifs de l'étang » et « Pecten 

 « partus Hab. Assez rare actuellement dans les fonds vifs de 

 « l'étang (en voie de disparition) ». Ces deux espèces caracté- 

 ristiques des fonds vifs n'ont été retrouvées ni dans les étangs 

 saumàtres voisins de l'étang de Thau [6], ni dans les Eaux- 

 Blanches [4], ni dans les canaux transportant des eaux sau- 

 màtres [5] ; mais elles ont été signalées dans la partie des 



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