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V. Langlois, 



Un historien syrien, Aboulfaradj, raconte en ces termes la fin malheureuse de Sempad, 

 dont ne parlent pas les continuateurs de la chronique du connétable. En 1277, les Turko- 

 mans, unis aux Egyptiens, débouchèrent du côté de Marach, pour envahir la Cilicie; le roi 

 Léon III leva aussitôt une armée , qu'if confia à son oncle le connétable Sempad et à ses 

 autres barons. Les troupes arméniennes rencontrèrent les Turks près de Marach, le ven- 

 dredi de la 3^ semaine du jeûne de la Quadragésime. Durant l'action, Sempad fut tué, 

 avec d'autres barons au nombre de treize, plus trois cents cavaliers. Toutefois, le chro- 

 niqueur ajoute que l'avantage de la journée resta aux Arméniens, qui mirent hors de com- 

 bat beaucoup d'infidèles et empêchèrent ainsi l'envahissement du pays. 



Ainsi finit glorieusement ce soldat- chroniqueur, après une existence pénible, et sans 

 cesse agitée par la guerre et par les entreprises périlleuses. Sempad mourut âgé de 69 ans, 

 et sa charge de connétable passa à son fils Léon, le deuxième de ses enfants. Le fils aîné 

 de Sempad était lui-même historien; c'était Héthoum, seigneur de Gorigos, plus connu sous 

 le nom de moine Ayton, et qui composa une Histoire des Tatars en français, langue qu'il 

 avait apprise en Chypre, où était son monastère. Il est probable qu'Héthoum avait accom- 

 pagné son père en Tatarie, car les détails qu'il donne sur ce pays ne peuvent avoir été 

 recueillis que par un homme qui avait vu les hommes et les localités de cette immense 

 région de l'Asie, et du reste, à plusieurs reprises dans le courant de son livre, on voit 

 qu'Héthoum avait lui-même voyagé, car c'est de visu qu'il parle de certains contrées men- 

 tionnées dans son curieux ouvrage. 



En terminant cette introduction, il ne nous reste qu'un mot à dire sur la traduction 

 de la chronique dont nous publions un extrait. Nous avons cherché à rendre notre version 

 aussi littérale t[ue possible, et à faire passer textuellement dans notre langage les expres- 

 sions dont se sont servis les auteurs de la chronique et de la continuation. Nous avons de 

 plus expliqué, au moyen de notes nombreuses, les passages difficiles, et donné des détails 

 sur les hommes et les contrées, sur les villes et les événements dont il est question chez Sem- 

 pad et ses continuateurs. Sans doute, le lecteur trouvera le texte de cette chronique aride 

 et monotone, mais s'il se reporte à l'époque où elle fut composée, il verra que les détails 

 précieux qu'elle renferme ont un immense intérêt pour l'histoire de l'orient aux XIP et 

 XIIP siècles, puisqu'ils nous font connaître beaucoup de faits nouveaux, et qu'ils nous per- 

 mettent aussi de contrôler les récits des chroniqueurs arabes, syriens et occidentaux. 



